Fue inaugurado otro monumento dedicado a Nelson Stepanian

Fue en Crimea, en la ciudad de Sudak, donde se inauguró un nuevo monumento al legendario piloto, dos veces Héroe de la Unión Soviética, Nelson Stepanian.

Redacción NOR SEVAN

El piloto Nelson Stepanian, junto al General Hovhannés Baghramian, son los únicos armenios que, durante la Gran Guerra Patria, recibieron dos veces el reconocimiento y la condecoración como Héroes de la Unión Soviética.

Nacido el 28 de marzo de 1913 en Shushi, Nelson creció en Ereván, donde cursó sus estudios y egresó de la Escuela Militar Transcaucásica en 1930. Continuó sus estudios en la Escuela de Aviación Militar de Bataysk, graduándose en 1935 y convirtiéndose en instructor de vuelo.

El piloto héroe Nelson Stepanian no sólo recibió dos Órdenes de Lenin y tres Órdenes de la Bandera Roja, sino también recibió medallas por la defensa de Odessa y Leningrado.

Durante la guerra, Nelson Stepanian realizó 259 misiones de combate, hundió 18 buques de guerra enemigos, destruyó 85 tanques, 600 vehículos, 140 cañones antiaéreos y de campaña, 150 posiciones de ametralladoras, 40 vagones de ferrocarril, 4 transbordadores y 27 aviones.

En lo que fue su última incursión -en el oeste de Letonia el 14 de diciembre de 1944, en la ciudad portuaria de Liepaja-, su escuadrón fue atacado por cazas alemanes. Su avión fue alcanzado por fuego antiaéreo y, herido, decidió estrellarse contra una flota de barcos alemanes, muriendo junto a su camarada, el capitán Aleksandr Rumiantsev.

La pérdida de Stepanian devastó al resto de los hombres del escuadrón. Sus compañeros pilotos enviaron la siguiente carta a sus padres tras su muerte: "Nelson era un hombre sencillo y modesto, cercano y querido por todos; fue un padre y maestro para todos nosotros, un amigo y un comandante... Todos lloramos cuando Nelson Gevorgovich no regresó durante ese fatídico día. Dicen que las lágrimas consuelan. Pero las pocas lágrimas de un soldado, como las gotas de metal al rojo vivo, queman el corazón y exigen venganza".

A la reciente inauguración del nuevo monumento de Nelson Stepanian en Sudak, también asistió el cura párroco del monasterio armenio de Surb Jach, obispo Tarón Ghulikian, quien dio inicio a la ceremonia con la tradicional bendición. El obispo Taron, saludó y felicitó a los presentes por el Día de la Liberación de Sudak, y destacó la participación de los armenios en la Gran Guerra Patria y la contribución del pueblo armenio a la victoria común.

“Rindiendo homenaje a la memoria del dos veces Héroe de la Unión Soviética, Nelson Stepanian, recordamos una vez más a todos los héroes y participantes de esa difícil guerra, que terminó con la victoria del heroico pueblo soviético, ante cuya memoria nos inclinamos hoy”, dijo Tarón vardapet.

El monumento fue erigido según el diseño del arquitecto armenio Meruzhan Petrosian y fue financiado por el benefactor armenio de Rusia, Ashot Sarkisian.

En la ex Unión Soviética había cuatro estatuas que fueron dedicadas a él: una en Ereván, la segunda en Liepaja, la tercera en Stepanakert y la última en su ciudad natal de Shushi.

La estatua en Liepaja iba a ser destruida por orden de las nuevas autoridades "independentistas" (antisoviéticas) de Letonia, pero fue rescatada por la Armada rusa. Ubicada en Liepaja hasta mediados de la década de 1990, fue transportada a Kaliningrado y ahora está ubicada cerca de la sede de la Aviación Naval de la Flota del Báltico en Kaliningrado, Rusia.

La que no pudo ser rescata de la barbarie fue la estatua de Nelson Stepanian en su ciudad natal, Shushi, actualmente ocupada -como el resto de Karabaj- por Azerbaiyán, cuyo gobierno, liderado por el occidentalista, panturquista y sionista Ilham Aliyev, decidió que fuera destruida.

Tanto la Unión Soviética como Armenia emitieron sobres postales y sellos con su imagen. El 8 de mayo de 2011, víspera del 66 aniversario de la victoria en la Gran Guerra Patria, Stepanian fue incluido en un monumento en Ulyanovsk, dedicado a los pilotos que fueron Héroes de la Unión Soviética. Existen calles que llevan su nombre en Sebastopol y Feodosia, y escuelas en Ereván y Kirovabad.